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Sistema o aparato excretor
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El sistema o aparato excretor es el encargado de eliminar las
sustancias tóxicas y los desechos de nuestro organismo.
El sistema excretor está formado por el aparato urinario, los pulmones y la piel. El aparato
unitario lo forman los riñones y las vías urinarias.
Al sistema excretor debe añadirse el intestino grueso o colon, que acumula
desechos en forma de heces para ser excretadas por el ano.
Los riñones son dos órganos con forma de poroto, de color café,
situados a ambos lados del cuerpo por debajo de la cintura.
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A través de la arteria renal, llega a los riñones la sangre
cargada de sustancias tóxicas. Dentro de los riñones, la sangre recorre una
extensa red de pequeños capilares que funcionan como filtros. De esta forma,
los desechos que transporta la sangre quedan retenidos en el riñón y se forma
la orina.
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La orina es un líquido amarillento compuesto por agua,
sales minerales y sustancias tóxicas para el organismo como la urea y el ácido
úrico.
Luego la orina pasa a través de las vías urinarias.
Las vías urinarias están formadas por los uréteres,
la vejiga y la uretra.
Los uréteres son dos tubos que salen uno de cada riñón
y van a parar a la vejiga urinaria. Por ellos circula la orina formada
en los riñones.
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La vejiga urinaria es una bolsa de paredes elásticas que
almacena la orina hasta el momento de la expulsión. Para que la orina no
salga continuamente, existe un músculo llamado esfínter, que cierra la
vejiga.
La sangre sale del riñón mediante la vena renal. Ya no contiene urea
ni ácido úrico, pero todavía tiene dióxido de carbono. Por ello pasa a la
vena cava y de ahí al corazón para dirigirse finalmente a los pulmones.
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Cuando hace mucho calor, sudamos para enfriar el cuerpo y
eliminar las sustancias tóxicas. La cantidad de sudor que excretamos en un día
es variable, aunque normalmente la cantidad aproximada es de medio litro.
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El sudor es un líquido claro, de gusto salado, compuesto por
agua y sales minerales. La cantidad y composición del sudor no siempre es la
misma ya que está regulado por el sistema nervioso.
El sudor se produce en las glándulas sudoríparas, que están
situadas en la piel de todo el cuerpo, especialmente en la frente, en la
palma de las manos, en la planta de los pies, en las axilas... Luego, sale al
exterior a través de unos orificios de la piel llamados poros.
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Los pulmones
Su función es poner el oxigeno aspirado, a través de la nariz, en
contacto con la sangre y a través de ella con los tejidos. El dióxido de
carbono producido, como desecho metabólico, se elimina de la sangre en los
pulmones y sale al exterior a través de las fosas nasales o la boca.
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El hígado
El hígado participa del sistema excretor ya que sus células hepáticas
representan sistemas químicos complejos que ayudan a la función de todo el
organismo, como la síntesis de proteínas, modificación de la composición de
las grasas, transformación de las proteínas y grasas en carbohidratos y de productos
de desecho nitrogenados como la urea.
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Sistema excretor como regulador
Cuando hablamos de excreción, siempre pensamos en la
eliminación de productos de desecho. Esta sin embargo, es sólo una de sus
funciones.
La excreción es además, un sistema regulador del medio
interno; es decir, determina la cantidad de agua y de sales que hay en el
organismo en cada momento, y expulsa el exceso de ellas de modo que se mantenga
constante la composición química y el volumen del medio interno (homeostasis).
Así es como los organismos vivos aseguran su supervivencia frente a las
variaciones ambientales.
Se puede decir, que la excreción llevada a cabo por los
aparatos excretores implica varios procesos:
- La excreción de los productos de desecho del metabolismo
celular.
- La osmorregulación o regulación de la presión osmótica.
- La ionoregulación o regulación de los iones del medio interno.
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ÓRGANOS IMPLICADOS EN LA EXCRECIÓN EN LOS VERTEBRADOS
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Productos de desecho
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Origen del producto
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Órgano productor
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Órgano de excreción
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Medio excretor
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Urea
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Por la degradación de aminoácidos
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Hígado
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Riñones
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Orina
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Ácido úrico
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Por la degradación de purinas
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Hígado
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Hígado
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Orina
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Pigmentos biliares
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Hígado
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A. digestivo
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Heces
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Agua
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Respiración celular
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Conjunto de células del organismo
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Riñones
Piel
Pulmones
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Orina
Sudor
Vapor de agua
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CO2
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Respiración celular
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Conjunto de células del organismo
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Pulmones
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Aire espirado
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